En septiembre de 2017, el huracán María arrasó Puerto Rico y provocó uno de los más grandes desastres humanitarios en la historia de la isla. Los días siguientes a la catástrofe sirvieron como telón de fondo al escritor Xavier Navarro Aquino para ambientar su novela debut, Velorio. Catalogado por la revista Publishers Weekly como “un escritor a seguir”, Navarro Aquino escribió una historia que gira alrededor de un grupo de sobrevivientes del huracán que establecen una nueva sociedad. Narrado por un elenco multiestelar, este audiolibro, sin duda, encontrará su lugar entre las grandes obras de la literatura puertorriqueña del siglo XXI.

Que Cien años de soledad de García Márquez sea la obra cumbre del realismo mágico no es ninguna casualidad, pues Colombia es un lugar en el que la magia, los encantos y la brujería están presentes de punta a punta. Esteban Cruz Niño –antropólogo, escritor y personalidad de radio y televisión– reúne diez casos que destacan la importancia de lo sobrenatural en ese país sudamericano. De los inquietantes ritos que tienen lugar en el sitio donde se encuentran los restos de Pablo Escobar a las ceremonias en la residencia oficial durante la época de Samper, este audiolibro devela algunos oscuros secretos.

La colombiana Laura Restrepo viajó a Yemen y Etiopía con Médicos Sin Fronteras para conocer la dura vida de las mujeres que huyen del hambre y la guerra en aquellos países. Ahí se enamoró de Makeda, la reina de Saba –personaje al que se hace referencia en el Corán, la Biblia y la historia oficial de Etiopía–, y decidió escribir una novela en la que un joven escritor sale en su búsqueda. Con el estilo que la caracteriza –que fue elogiado por el mismísimo García Márquez–, la autora ganadora del premio Alfaguara regala una de sus más ambiciosas novelas en este audiolibro.

La dictadura había cerrado las carreras catalogadas como sospechosas, así que Claudia Piñeiro no pudo estudiar Sociología y se decantó por la Contabilidad. Dedicó la primera década de su vida profesional a esa ocupación, hasta que por fin se volcó de tiempo completo a las letras. En esta, su octava novela, cuenta la historia de una mujer que –sin entender siquiera por qué– vuelve a Argentina, su tierra natal, de la que ha pasado media vida huyendo. Magistralmente narrado por la también argentina Mariana de Iraola, voz de cabecera de las novelas de Piñeiro, este audiolibro cuenta una desgarradora historia que conmueve hasta las lágrimas.

Cada 25 de noviembre se conmemora el Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer. La fecha fue elegida en honor a Patria, María Teresa y Minerva Mirabal, cuyos cuerpos aparecieron en el fondo de un barranco ese día en 1960. Las tres eran activistas en contra del régimen de Rafael Leónidas Trujillo, dictador de República Dominicana. Treinta años después del asesinato, la escritora Julia Álvarez noveló la vida de las hermanas que otorgaron un papel especial a la mujer en la lucha por los derechos humanos. Salma Hayek y Edward James Olmos estelarizaron la versión cinematográfica de este audiolibro, primera novela de la autora.

En 1998, el escritor nicaragüense Sergio Ramírez se quedó con el Premio Alfaguara de novela gracias a su obra Margarita, está linda la mar. En ella entremezcla con gran maestría dos momentos clave en la historia de su país: el regreso del poeta Rubén Darío a su tierra natal y el asesinato del dictador Anastasio Somoza, cometido por el poeta Rigoberto López Pérez. Aderezando su relato con ironía y humor, Ramírez retrata un periodo importante de la vida de la nación centroamericana mientras cuenta una historia de amor, desentraña mitos y construye personajes de carne y hueso.

Esmeralda Santiago nació en Puerto Rico y pasó la primera década de su vida en la isla. Después, sus padres se separaron y la pequeña se trasladó con su madre a Brooklyn, donde tuvo que asimilar una identidad híbrida: estadounidense pero puertorriqueña. Decidida a no dejarse vencer por las circunstancias, obtuvo una beca en Harvard y se doctoró en Trinity University. Cuando era puertorriqueña marca su debut en las letras. Escrito originalmente en inglés, es el testimonio de una mujer que cuenta los sinsabores del éxodo. Narrado por la propia autora, este audiolibro es el testimonio de una vida singular.

Carlos Fuentes fue tal vez el escritor mexicano más internacional del siglo XX. Hijo de un diplomático, creció lejos de su tierra natal, lo que le permitió observar su país con cierta distancia. La región más transparente es una de las primeras obras del boom, tal vez el movimiento más original de la literatura de Latinoamérica. Considerada una de las mejores novelas de Fuentes, este audiolibro es un viaje por la modernidad del México urbano de los años cincuenta del siglo XX, el México que se abrió al mundo después de la Segunda Guerra Mundial. Aquí, el personaje es la ciudad misma –acaso una novedad en la literatura en español–, como deja ver ya el título mismo, “la región más transparente” fue el apelativo que Alexander von Humboldt le dio al Valle del Anáhuac.

###Julio Cortázar

Resulta imposible pensar en la mejor literatura de América Latina y dejar de lado al extraordinario autor de Rayuela, Julio Cortázar. Este audiolibro contiene la primera colección de cuentos que publicó el escritor argentino. Ocho historias conforman la antología, de entre las cuales destacan “Casa tomada”, “Ómnibus” y “Bestiario”, tres obras que se consideran clásicas de la literatura argentina. Sin embargo, todos los cuentos de este volumen son piezas perfectas en cuanto a su composición, narrativa y desenlace, estallidos de luz no solo para quien los oye por primera vez, sino también para el escucha recurrente, motivos de orgullo para argentinos e hispanohablantes por igual.

Resulta muy difícil tener que quedarse solamente con una obra del premio Nobel Gabriel García Márquez, pero elegimos El amor en los tiempos del cólera por la sencilla razón de que se trata de su novela más íntima. Aquí, García Márquez cuenta la historia del enamoramiento de sus padres, que triunfa a pesar de las dificultades impuestas tanto por las familias como por el destino. Se trata de una novela basada en las historias que le contaron a Gabo sus papás, y en entrevistas que sostuvo con ellos. La novela se ha traducido a decenas de idiomas y se llevó al cine con gran éxito comercial.

Leonardo Padura es uno de los mejores escritores nacidos en Cuba y el creador del inusual detective Mario Conde. Pasado perfecto es la primera obra donde aparece este personaje entrañable, cuya presencia se extiende por toda una tetralogía, que también ha sido llevada a una miniserie cinematográfica, y otras novelas más. En este audiolibro conocemos por primera vez a Conde, un melancólico policía un poco atormentado por la vida que pudo haber llevado como escritor. La obra ha sido premiada y traducida a numerosos idiomas, lo que le ha merecido a su autor un lugar de honor entre los grandes escritores latinoamericanos.

Sin duda, el Popol Vuh es una de las obras precolombinas más importantes que se conservan, una pieza fundamental de la cultura maya. En esta escucha, el oyente conocerá la creación, la historia y la cosmología de los antiguos habitantes de la parte sur de la península de Yucatán y la parte norte de Centroamérica. Dividido en cuatro partes, el Popol Vuh contiene la historia de la creación de los animales y del hombre –proveniente del maíz–, así como los conflictos entre los dioses y el origen de la moralidad, regalo divino al hombre. Esta es una de las obras icónicas de la literatura latinoamericana, escrita en k’iche y traducida al español a principios del siglo XVIII. Uno de los tesoros más preciados de nuestras culturas ancestrales.

Mario Vargas Llosa es el único premio Nobel que ha dado el Perú, así que resulta imprescindible sumarlo a esta lista de recomendaciones. Como sucede con los mejores autores, resulta difícil elegir una única obra. Nos hemos decidido por La ciudad y los perros porque se trata de una de las primeras obras del famoso boom latinoamericano, del que ya hablamos antes. En esta novela, el peruano explora su propia juventud, que transcurrió en una escuela de corte militar. Los personajes son los cadetes –los “perros” del título–, en pleno proceso de madurez, que se enfrentan a las restricciones características de las autoridades castrenses, a las limitaciones propias de su edad y al desarrollo de su personalidad.

Roberto Bolaño es considerado el mayor de los escritores chilenos de cambio de siglo y Los detectives salvajes es su obra más importante. Situada en México, la novela trata sobre el movimiento literario infrarrealista, que fundó Bolaño junto con un puñado de amigos. De esta manera, el autor aparece con un alter ego y sus amigos están disimulados con otros nombres. El oyente acompañará a los personajes por la geografía de la Ciudad de México mientras descubre elementos típicos de la novela policiaca, reflexiones sobre el exilio y el sentir propio del artista joven. Con toda razón, la obra ha merecido el respeto de la crítica y ha recibido numerosos premios.

Una familia atraviesa en coche Estados Unidos, desde Nueva York, donde viven, hasta la frontera sur. El padre y la madre son documentalistas sonoros y van hablando sobre las historias que quieren investigar al llegar al sur. Los niños pequeños, sentados detrás, van escuchando la conversación y la van entretejiendo –y confundiendo infantilmente– con lo que saben, recuerdan e imaginan. Este road trip es la novela de la migración que escribió Valeria Luiselli, la madre de los niños, y que narra formidablemente la actriz Mariana de Tavira. Una escucha conmovedora y original, que el mismo presidente Barack Obama recomendó el año en que se publicó.

La colombiana Ingrid vive en Estados Unidos desde hace tiempo, cuando a su mamá se le ocurre desenterrar al abuelo. Ingrid emprende un viaje a Colombia para acompañar a su madre y, en el camino, para explorar su propia vida y su pasado personal y familiar. ¿Qué fue de aquella amnesia que sufrió años atrás, justo al llegar a Estados Unidos? ¿Y qué de aquella otra ocasión en que, tras perder el conocimiento, comenzó a ver fantasmas? Siguiendo la escuela literaria de Gabriel García Márquez, Ingrid Rojas Contreras va tejiendo y entretejiendo una laboriosa trama literaria por los recovecos de la memoria y la identidad personal, familiar y cultural. Esta novela es un maravilloso testamento sobre lo extraordinario que puede ser cada familia, si se toma cierta perspectiva.

Gioconda Belli es una de las voces nicaragüenses y femeninas más importantes. Con una valentía inusitada, fue una pionera en escribir abiertamente sobre la sexualidad femenina y sobre su cuerpo. Siguiendo esa línea que la ha caracterizado, La mujer habitada es la historia de Lavinia, una mujer igualmente valiente que deja la comodidad de su vida en Europa para ayudar en la lucha de su pueblo contra la dictadura. En el camino conoce a Felipe, de quien se enamora, y a Itzá, una indígena que será una especie de guía espiritual. ¿Debe Lavinia seguir los impulsos de su conciencia y el llamado de su pueblo, o quizá deba priorizar las exigencias de su corazón? Descúbrelo en esta escucha que no podrás interrumpir.