El 27 de julio es el Día del cáncer de cabeza y cuello. Aunque es el séptimo tipo de cáncer más común en nuestro país, con 12.500 nuevos casos al año, este tipo de cáncer es uno de los más desconocidos. Se trata de un grupo de tumores malignos que se localizan en los senos paranasales, faringe, laringe, cavidad oral, lengua y glándulas salivales. Es importante hablar de ello porque este tipo de tumores pueden prevenirse en un porcentaje muy alto y porque un diagnóstico precoz puede mejorar el pronóstico del tratamiento de manera crucial.

Gracias a la colaboración con la Fundación Española de Cabeza y Cuello, conversamos con el doctor Alex Sistiaga, otorrino y presidente de la comisión de Oncología y Cirugía de Cabeza y Cuello de la SEORL-CCC, la doctora Ana Media, oncóloga en la Fundación Gallega de Oncología y a la doctora Virginia Novo, que es médico de familia pero hoy nos visita en calidad de familiar y cuidadora de paciente con cáncer.

Planificar nuestro futuro es importante. A todos nos conviene tener nuestras voluntades claras y definidas, especialmente durante un proceso oncológico. Hoy vamos a hablar del documento de voluntades anticipadas, también llamado testamento vital. Se trata de un documento en el que establecemos qué actuaciones recibir o rechazar cuando nuestras capacidades de decisión están mermadas, por motivos físicos o psicológicos. No solo se trata de delimitar las actuaciones médicas, sino también las atenciones religiosas, quién queremos que esté a nuestro lado en ese momento tan crítico o si vamos a donar órganos o nuestro cuerpo a la ciencia. Laura Esteban, trabajadora social de la Asociación Española Contra el Cáncer, nos explica cómo abordar estos temas con los pacientes, y qué recursos y apoyos están disponibles para ellos y sus familias.

Las películas y, cada vez más, las series, son poderosas herramientas a la hora de construir una visión de la realidad. Tanto el cine como la literatura o las artes plásticas han retratado el cáncer en numerosas ocasiones, lo que ha ayudado a visibilizarlo, pero quizás no lo han hecho siempre con el mejor enfoque. Hoy tenemos algunos ejemplos de cómo el cine puede tener acermanientos más naturales al proceso oncológico.

Pablo Ramírez es el director de 'Back to the ocean', un documental que cuenta la historia de Daida Ruano que, tras ser campeona del mundo de windsurf 18 veces tuvo que ser tratada de un cáncer ovárico. Ambos nos han acompañado para hablar de este maravilloso trabajo. También contamos con Mabel Lozano, directora del documental de animación 'Lola, Lolita, Lolaza', en el que reflexiona sobre el cáncer a partir de su propia experiencia, y el cineasta Sergio Millá, que nos cuenta también cómo basó su cortometraje 'Actos por partes' en su propia vivencia.

Comer bien es importante. Al cuerpo le conviene recibir una alimentación sana, completa y equilibrada en nutrientes. Esto es así estemos o no atravesando un proceso oncológico. Dicho esto, la alimentación es uno de los elementos en que los pacientes de cáncer pueden tener un mayor control sobre su bienestar y es especialmente deseable cuidar nuestra dieta durante el tratamiento.

La presencia de un tumor altera el metabolismo del cuerpo, y puede llegar a provocar en el paciente un estado de desnutrición severo. Una buena dieta puede ayudarnos, por ejemplo, durante las fases más agresivas de la quimioterapia, a mitigar las náuseas o regenerar más rápidamente los tejidos dañados por el tratamiento. También es importante derribar los falsos mitos que rodean a los alimentos en relación al cáncer.

Hoy vamos a recorrer todos estos temas de la mano de Marina Morato, Coordinadora Nacional de Nutrición Oncológica de la Asociación Española Contra el Cáncer, y Manuela Cañas, paciente oncológica que nos cuenta todas las dudas que ha tenido.

En este mundo de soluciones fáciles y eslóganes pegadizos hay una palabra que está de moda: resiliencia. El cáncer no es una lucha y es importante alejarnos de las metáforas bélicas, pero cuando una persona atraviesa un proceso oncológico, a menudo queda exhausta para la siguiente prueba, vivir tras el cáncer. Por eso, hoy nos preguntamos ¿cómo ser resiliente ante un proceso oncológico?

Para ello, hablamos con la resiliencia personificada, Marta Francés, campeona del mundo de paratriatlón y una de las esperanzas españolas de medalla este verano en los Juegos Paralímpicos de París, a la que con 16 años le fue extirpado un tumor en el cerebelo tras el que tuvo que aprenderlo todo de nuevo: hablar, caminar y correr.

También con Mercedes Castellote, psicooncóloga de la Asociación Española Contra el Cáncer, y con Rocío Contreras, trabajadora social de la Asociación, para que nos expliquen cómo adaptarse a la vida tras el proceso oncológico.

Tras un proceso oncológico los pacientes se reencuentran con todo aquello que la enfermedad interrumpió y la vuelta al trabajo es quizás uno de los desafíos más importantes que hay que afrontar cuando se retoma la rutina. El cáncer es la enfermedad que más frecuentemente provoca la pérdida del trabajo: 1 de cada 3 pacientes no se reincorpora tras su recuperación.

Hablamos con Sandra Cerrata, paciente de cáncer, de cómo vivió su vuelta al entorno laboral, y con Janeth Patricia Badillo Restrepo, psicooncóloga de la Asociación Española contra el Cáncer de Huelva, para saber cómo afrontarlo de la mejor manera posible.

En este episodio tratamos la temática más dura de la que no se habla. Cómo aprende un paciente a asumir su diagnóstico de final de vida y las implicaciones psicológicas y familiares que implica, además de cómo es la búsqueda de un final con calma.

¿Cómo se encaja un diagnóstico de final de vida a nivel emocional? ¿Cómo se aprende a asumir la muerte en la familia? ¿Con qué herramientas se puede ayudar al paciente a transitar el final de la vida con la mayor serenidad? Para hablar de todos estos temas, María Manjavacas contará con Ana Monroy, del Área Atención de Psicológica de la Asociación Española Contra El Cáncer, con Antonio Castelo, cómico y cocreador del podcast ‘Omar se muere’ y con Carmen y José Antonio López, hermanos de Juan, fallecido en 2020 de un sarcoma de partes blandas.

¿Existe una forma única de sentirse cuando el cáncer llega a tu vida? Los pacientes oncológicos sienten todo un abanico de emociones e invalidarlas o imponer una falsa positividad, provoca efectos negativos en su salud mental. Narrativas como vencedores o vencidos, lucha o luchadores, crean sentimientos de ansiedad, culpabilidad e impotencia. ¿Cómo podemos transitarlos?¿Qué consecuencias tiene para los pacientes el relato del cáncer que hacen los medios y la sociedad?
Para ayudarnos a responder a estas preguntas, María Manjavacas charla en este episodio con Paloma Romero, del Área de Atención Psicológica de la Asociación Española Contra el Cáncer, y Tamara Cosano, paciente oncológica y autora del libro ‘Historia de una fecundación In Vitro y alguna más’.