Le chevauchement reste l’un des comportements canins qui questionne le plus les humains, et provoque régulièrement des malentendus. Le chevauchement est un comportement volontaire qui fait partie de l’éthogramme du chien, qu’il soit mâle ou femelle, entier ou castré. S’il concerne autant les chiens castrés que les chiens entiers, c’est parce que la fonction du chevauchement n’est pas uniquement sexuelle. De même, croire systématiquement qu’un chien qui en chevauche un autre est stressé, c’est avoir une interprétation réductrice de ce comportement complexe.

Le chevauchement est propre à l’ensemble de l’espèce, normal et utile (dans la limite de sa fréquence, de son intensité et de son contexte). Ainsi, tout comportement inutile, ne visant pas à l’adaptation du chien au contexte, ou à la reproduction, ou exprimé de manière hypertrophiée, doit questionner. C’est l’exception, et non le principe. En dehors de cela, il n’y a aucun problème à voir un chien mâle entier ou castré, saillir un autre mâle entier ou castré, ou une femelle intacte ou stérilisée. Il n’y a pas forcément de mal-être à rechercher. Le chevauchement est avant-tout un mode de communication du chien envers ses congénères et envers les humains, qu’ils soient adultes, enfants du groupe social ou étrangers au groupe social. Le chien peut l’exprimer également sur des objets.

Audrey Ventura, @Cynoconsult > Mon chien, mon coach et moi

Audrey Ventura, @Cynoconsult > Le chien, cet animal qui nous échappe

QUELQUES SOURCES 

• Donaldson Jean & Dunbar Ian, Fighting dominance in a dog whispering world, The science and mythology of dominance theories, because the real world doesn’t have a cutting room floor, 2007.
• Coppinger R. et Coppinger L. , Dogs : A new understanding of Cannine Origin, Behaviour & Evolution Broché, University of Chicago Press, octobre 2002.
• Capra Alexa, Robotti Daniele, Éthogramme des comportements agonistiques du chien, alexacapra.com, dogs and more, 2023.
• Capra Alexa, Robotti Daniele, Ethogram of imposing behaviors, dogs and more, 2013.
• Dehasse Joël, La stérilisation du chien. Pour ou contre ? Livre numérique connecté, janvier 2017.
• Bertrand L. Deputte : “La socialité de Canis familiaris : mythes et réalités.", conférence du 12 nov. 2023 (congrès pluri-disciplinaire canin franco-belge - @unefilleparmileslouvetttes). 
• Duranton Charlotte, Le comportement de mon chien, Healthmedia, 2021.
• Fischbacher, Kirschbaum, Fehr, Heinrich, The Social Dimension of Stress Reactivity: Acute Stress Increases Prosocial Behavior in Humans », Psychological Science, 2012.
• Lorenz Konrad, L'agression, une histoire naturelle du mal, Flammarion, 2010.

Pour comprendre pourquoi un chien en agresse un autre ou pourquoi un chien agresse un humain, il faut pouvoir analyser ce que l’on observe sans aucune interprétation, et s’enquérir objectivement des contextes qui précèdent et suivent le comportement d’agression.

• La séquence comportementale est-elle complète et normale ?
• Les postures et signaux émotionnels exprimés par le chien ont-ils été compris ?
• L’environnement était-il adapté ?

Seule une étude comportementale sérieuse autorise à déterminer à quel type d’agression nous avons à faire, et comment gérer et/ou rééduquer le comportement. Parfois, il n’y a rien à rééduquer chez le chien. C’est à l’humain de modifier ses conduites totalement inadaptées et/ou son environnement. Il est en effet assez rare qu’un chien use de l’agression sans aucune raison.

Ici, nous vous proposons une typologie des agressions répertoriées en étude, accompagnée d’une explication succincte et de conseils pour les éviter, les gérer ou pour apaiser la situation. Mais en cas d’agression, n’oubliez jamais que le recours à un professionnel du comportement certifié, expérimenté, et bien au fait de l’éthologie canine s’impose. 

SOURCES

• "Le chien, cet animal qui nous échappe", Audrey Ventura, KDP, 2020  
• "Tout sur la psychologie du chien", Joël Dehasse, Odile Jacob, 2019. 
• "La stérilisation pour ou contre", Joël Dehasse, Odile Jacob, 2017.
• Webinaire "Stress vs anxiété vs réactivité", Joël Dehasse, 2022. 
• Konrad Lorenz, "L'agression, une histoire naturelle du mal", Flammarion, 3 février 2010. 
• Denervaud, Franchini, Gentaz, Sander, "Les émotions au cœur du processus d'apprentissage", revue Neurosciences et pédagogie spécialisées, 2017.
• Duranton Charlotte, Le comportement de mon chien, Healthmedia, 2021. 
• Fischbacher, Kirschbaum, Fehr, Heinrich, The Social Dimension of Stress Reactivity : Acute Stress Increases Prosocial Behavior in Humans », Psychological Science, 2012. 
• Mauriès Mathieu, tout sur le chien de protection, articles en ligne. 

Consultation pour un golden retriever excédé, qui a pincé le front du petit dernier, étude comportementale pour une famille qui constate que son border collie « devient fou », analyse pour un akita qui a éviscéré le mouton des voisins, consternation générale face à un jack russel qui clappe des mouches invisibles ou chasse les rayons du soleil, état de choc pour les humains du beauceron qui a manqué de passer sous les roues du tracteur qu’il a tenté de capturer, consultation vétérinaire pour un malinois bloqué dans l’hypervigilance… Etc. Etc.

Cela n’en finit plus, comme une loi des séries. Des études inscrites au tableau noir. Mais ensuite, on se pose, et on réfléchit vraiment à tout ça. Le problème n’est pas toujours le chien. L’écueil n’est pas seulement la sélection génétique des races sur des compétences devenues aujourd’hui désuètes. Ce serait trop simple.

Le souci, c’est AUSSI notre difficulté à nous informer avant de prendre une décision qui va impacter une décennie durant, notre famille, nos enfants, et ce chien qui ne nous demande rien. Combien de temps avons-nous réfléchi avant de l’adopter ? Vraiment ? Que connaît-on de sa race, de sa lignée ou de son croisement ? Avons-nous réellement les moyens de subvenir à ses besoins génétiques ?

Nous l’avons déjà expliqué dans ce podcast, le chien a des besoins à assouvir - des patrons-moteurs - et bien souvent, ces besoins sont intimement liés aux compétences particulières de sa race. Alors oui, parfois, il y a des exceptions, des chiens moins exigeants, plus gérables. Il paraît même que des chiens naissent sans aucun instinct, sans besoin, sans patron-moteur lié à leur race bergère ou chasseuse ou protectrice. S’il s’agit du vôtre, tant mieux, vous avez eu de la chance. C’est rare. La majorité du temps, le chien de race ou le chien croisé de plusieurs races, aura des besoins génétiques logés dans la sélection. Si nous n’y sommes pas préparés, nous serons déçus, et nous courrons, parfois, à la catastrophe...

Cet épisode vous propose un retour sur les origines des races. 

Le livre "Le chien, cet animal qui nous échappe" d'Audrey Ventura est disponible ici