J’ai rencontré Jérôme Ghera au départ de la Cézanne Cyclo Classic. Nous étions plus d’une centaine de cyclistes avec nos vieux vélos, prêts à entamer une belle boucle autour de la Montagne Sainte Victore. Nous avons bavardé un peu avant le départ et il m’a expliqué son nouveau projet professionnel : ouvrir une boutique atelier, qu’il baptise Toulonette, pour réparer, restaurer ou personnaliser des vélos anciens.

Jérôme était graphiste et depuis quelques années il se passionne pour ces vélos que l’on qualifie de vintage. La passion de ce jeune trentenaire s’est transformée en vrai boulot et désormais il a pignon sur rue au 244 de la rue Muiron à Toulon. « Toulonette et bicyclette » ça rime me dit-il… La peinture des lieux est encore fraîche, mais l’expérience de Jérôme était déjà acquise par de nombreuses restaurations de vélos anciens qu’il avait déjà réalisées et exposées depuis 5 ans sur les réseaux sociaux.

Jérôme détestait le vélo, car en étant ado ses parents lui avait acheté un VTT suspendu de Decathlon un peu lourd, avec lequel il n’avançait pas. Un jour un copain lui prête un vieux Peugeot demi-course et là c’est la révélation … Je vous laisse découvrir la suite de l’histoire dans mon échange avec Jérôme.

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Je reçois, pour ce Blabla 128, Lilian Morinon, le créateur du site internet UtagawaVTT. Pour aller à sa rencontre j'ai poussé la porte de ce que Lilian appelle son auberge espagnole. C'est par cette image de partage, dans un lieu où on trouve ce qu'on amène, qu'il me raconte l'histoire de son site. Cette énorme communauté compte aujourd'hui plus de 260 000 membres et fonctionne sur le principe de l’échange où chacun donne de son temps, pour que le site soit ce qu'il est, c’est-à-dire une référence pour trouver de beaux itinéraires VTT.

C'est sur le même principe communautaire qu'est née l'application Fixovelo, qui recense tous les lieux où les cyclistes peuvent faire réparer leurs vélos et qui est l'objet principal de ma curiosité dans cet échange avec Lilian. L’idée de cette application, qui géolocalise tous les ateliers de réparation, est venue à Lilian lorsque l’opération « Coup de pouce » vélo mise en place par le gouvernement pendant la période Covid s’est arrêtée. La base des réparateurs agréés avait disparu d’Internet et avec elle cette fonctionnalité bien pratique permettant de trouver sur la carte de France le professionnel le plus proche pour faire réparer votre vélo. En partant de cet exemple qui a eu un succès temporaire, l’équipe d’Utagawa a pris le relais avec Fixovelo. Lilian nous explique tout ça …

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Thierry Saint-Léger est un personnage à part dans ce monde marginal du fixe longue distance. Il est l’auteur de véritables exploits, qu’il réalise en toute discrétion, loin des réseaux sociaux et des mises en scènes médiatiques. Il roule pour lui, des aventures incroyables, dans la solitude élégante de ce qu’il appelle son histoire. Dans cet échange il me raconte son dernier vagabondage, que j’ai suivi ainsi que d’autres de ses amis, sur un fil Whatsapp inspirant. En peu de mots et en beaucoup de photos, ce pédaleur, plutôt taiseux, nous en dit beaucoup.

Dans ce blabla 127 il ous dévoile quelques anecdotes de son “vagabondage” sur un parcours inspiré par l’histoire de Charles Terront, premier vainqueur du Paris-Brest-Paris en 1891. Thierry a lu les récits des exploits de ce précurseur du cyclisme moderne. C'est son admiration pour "Charley" qui a conduit Thierry à refaire, à notre époque, les parcours incroyables de cet illustre prédécesseur, en roulant comme lui en pignon fixe avec le même braquet : 42 x 17.

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L’organisateur d’événements, créateur de Bikingman et explorateur Axel CARION revient d'une épopée solitaire sur les traces des pionniers qui ont peuplé l’Amérique. Il a comme eux traversé les États-Unis d’Est en Ouest, soit 5815 km avec 34000 mètre de D+ en 25 jours. Ce menu cycliste particulièrement copieux, l’a fait rester en selle 10 h par jour. Son destrier Origine portait un maigre bagage, car Il avait décidé, comme le « poor lonesome cowboy » bien connu, de chevaucher léger.

Je l’ai suivi sur facebook et sur les images qu’il postait régulièrement j’ai été frappé par ces longues routes désertes qui fendent les grands espaces américains. Un terrain de choix pour ce boulimique de kilomètres qui a choisi de suivre la route des chemins de fer qui ont accompagné la conquête de l’ouest. En voyant le plaisir d’Axel sur son vélo rouge, je me suis demandé si il n’était pas en train de réaliser un rêve de gosse.

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Les cyclistes sont régulièrement confrontés aux problèmes de douleurs de selle. Le choix d'une selle est très personnel : "On n'a pas tous le même séant…" Il serait plus juste de parler de nos différences de bassins. Dans la "jungle" de l'offre, il est difficile de faire un choix et dans les critères qui seront déterminants la répartition de la pression exercée sur la zone périnéale sera à prendre en compte. Gel, ressorts, impression 3D, cuir,... les services de design et de marketing des marques de selle, ne sont pas à court d'imagination, pour vanter les qualités de confort des produits qu’ils imaginent. Ils sont rejoints dans ce concert de louanges sur le confort par les fabricants de cuissards.

La mode est aux selles creusées : est-ce la bonne réponse ? L’arrivée des selles réalisées en impression 3D permet de concevoir des selles où la densité est différenciée entre le bec et l’arrière. Les selle en cuir ont toujours une clientèle fidèle à ce matériau naturel. La largeur doit être adaptée à la distance entre les 2 os ischions qui sont les parties proéminentes du bassin. Cette distance est différente selon les individus et notamment chez les femmes qui généralement ont un bassin plus large. Vous comprendrez que le choix sera difficile et qu’il peut, pour certains cyclistes, se transformer en chemin de croix.

Est-ce que finalement le sur-mesure ne s’imposerait pas comme une réponse ultime. C’est le sujet de mon échange dans ce Bla Bla 125 avec Thierry Lénat qui depuis 2019 s’en lancé, avec sa société Debya, sur cette piste.

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De Straat Café a ouvert ses portes il y tout juste un an dans le quartier du Vieux-Lille. Bastien et Clément sont les créateurs de ce lieu qu'ils ont baptisé « De Straat », qui signifie « la rue » en néerlandais. Pour ces purs gars du Ch’nord, cette rue c’est la rue Négrier, où ils sont installés au numéro 60, dans ce quartier où il est plus facile de se déplacer à vélo qu’en voiture.

De Straat café est un lieu vélo et si on en doute le décor nous le rappelle immédiatement.

Chaque samedi matin à 9h30, ils organisent un ride au départ du café. Pas besoin de s’inscrire il suffit de venir simplement si vous êtes capable de rouler entre 25 et 30 km/h. Après cette sortie en groupe les cyclistes investissent le café et se posent pour prendre une consommation et pour échanger entre eux. C’est un excellent moyen pour faire des rencontres et pour les cyclistes de passage, de découvrir la région lilloise.

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Nicolas U a commencé les Critériums en pignon fixe il y a plus de 10 ans, avec le NMC 2 et le Red Hook Crit à Milan. Il a même été conseiller pour la création d’un CRIT en Chine en 2019. Son regard sur l’évolution de cette discipline vélo m’intéresse et elle intéressera sans doute nos auditeurs. En regardant les J.O. et en voyant émerger ces nouveaux sports issus de la culture urbaine, je me suis posé la question suivante : « Pourquoi pas le CRIT aux JO un jour ». L’unité de lieu, le spectacle, l’engagement physique et stratégique des coureurs sur des vélos simples seraient les ingrédients parfaits pour attirer des jeunes vers un vélo ludique et sportif.

Bien sûr il existe la piste et franchement, même si j’apprécie cette filière fédérale, je décode pas très bien le spectacle sportif de certaines des épreuves qui nous sont proposées sur l’anneau. En plus, c’est forcément sur un vélodrome et le parc vieillissant de nos installations françaises se réduit de plus en plus, freinant ainsi le développement d’un discipline devenue marginale.

Le fixe urbain a eu ses heures de gloire dans la mouvance issue de la culture des coursiers à vélo. Les coursiers passent de plus en plus aux cargos électrifiés et le romantisme du fixie en prend un sacré coup. Il reste pourtant une poignée d’irréductibles qui persistent à rouler dans ce minimalisme absolu qui représente pour moi l’essence même du vélo. En ville lors de sorties en meutes, sur des CRIT dans des joutes furieuses, sur la longue distance dans un pédalage métronomique, ils se singularisent dans un monde croulant sous l’avalanche de technologies.

Nicolas revient d’un des CRIT le plus célèbre dans le monde qui se déroule sur des voies fermées pour la circonstance à Berlin. Des centaines de concurrents étaient là avec un petit groupe de français. Alors Nicolas peux-tu témoigner de l’évolution à la baisse des CRIT en France et quelles sont les tendances dans les autres pays qui résistent mieux que nous notamment en Allemagne d’où tu reviens ?

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C’est l’été ! Et comme chaque été, les festival fleurissent en France. Bike Café, partagé entre l’envie de farniente et le désir de continuer à alimenter nos contenus, a décidé de faire partager à nos lecteurs et auditeurs ses rencontres avec des artistes et des manifestations qui placent le vélo au cœur de leur projet. Nous avons découvert des artistes qui se déplacent à vélo ou qui l’honorent sur scène, des festivals éco-responsables qui valorisent les déplacements à vélo auprès de leurs publics ou leurs équipes. La tendance est générale et le vélo prend de plus en plus de place dans le paysage culturel français.

En cherchant ce type d’événement nous sommes tombés sur Sonic Bloom un festival itinérant où les artistes et les équipe techniques se déplacent à vélo avec tout l’équipement nécessaire pour proposer des expériences sonores et concerts en pleine nature, au bord de l’eau. Tous les événements sont gratuits et s’adressent à un public familial, dans un esprit de convivialité.

Ce festival est organisé par ici l’onde un centre de création musicale basé à Dijon. J’ai découvert que Clément Gautheron faisais partie de ce centre et qu'il se produisait sur scène dans un spectacle « En roues libres » qui est une performance pour home trainer sonore. Tout cela mérite quelques explications...

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