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Le Nouvel Empire est marqué par une transformation rapide de la monarchie égyptienne. La monarchie égyptienne est sur le point de vivre l’une des plus brillantes périodes de son histoire. Depuis son apparition à la fin du IVe millénaire, elle n’avait pas encore pu se déployer durablement hors des limites de la vallée du Nil. Les pharaons n’avaient pas encore eu la capacité de s’implanter au Proche-Orient. Mais tout change lorsqu’ils s’emparent des possessions hyksôs dans le delta du Nil. La monarchie égyptienne récupère la maîtrise des routes commerciales qui sillonnent le Sinaï, le bassin méditerranéen et la Nubie. Elle dispose ainsi des moyens financiers et humains de se lancer à l’assaut du Levant et du royaume de Koush.

Le pays est repris en main par une lignée d’hommes forts, qui mènent leur armée au combat. La puissance physique du monarque est mise en images et en mots. Sur les parois des temples et des monuments officiels, le pharaon est représenté en pleine action, il fonce sur un char, tire à l’arc, rame, ou barre une embarcation sur le Nil. Les victoires militaires des pharaons renforcent leur emprise sur l’armée. Les nouveaux maîtres du royaume du Nil s’imposent par les armes et grâce à la gloire qu’offrent les victoires.

Le royaume égyptien est ouvert vers l’extérieur. Les pharaons du Nouvel Empire affirment leur maîtrise de la Nubie, un territoire considérable hérité d’Ahmosis et d’Amenhotep Ier. Ils lancent tour à tour leurs troupes sur le pays, et arrivent jusqu’à la 4e cataracte. C’est le temps des conquêtes et des pharaons les plus illustres de l’histoire égyptienne : Thoutmosis Ier, Hatchepsout, Thoutmosis III, Amenhotep II et Amenhotep III. Ils étendent le territoire égyptien en annexant la Nubie et une partie du Levant. Le pays du Nil devient la première puissance du bassin méditerranéen, redoutée par les Etats voisins, qui préfèrent se soumettre et implorer sa protection. Rien ne semble pouvoir freiner les ambitions démesurées des pharaons.

Bibliographie conseillée

Damien AGUT et Juan Carlos MORENO- GARCIA, L’Egypte des Pharaons, De Narmer à Dioclétien, 3150 av. J-C.-284 apr. J.-C., Paris, Editions Belin, collection « Mondes Anciens », 2016.

Raymond BLOCH, Alain HUS, Les conquêtes de l’archéologie, Genève, Editions Famot, « Grandes civilisations disparues », 1976.

Pierre NORMA, Dictionnaire historique de l’Egypte, Maxi-Livres, 2005.

Sous la direction d’Anne-Sophie PERES, Les tout-puissants pharaons du Nouvel Empire, Paris, Editions Atlas, « Passion de l’Egypte », 2003.

Emission écrite par Laetitia Faure pour Timeline