Complice, silente e asservito. Così sarà lo sport italiano, nel momento in cui, nel novembre del 1938, il regime fascista varerà le leggi razziali. Da qui parte il racconto di questo ottavo episodio de I campioni del Duce. Norme vergognose che avranno il loro impatto anche in campo sportivo, escludendo dall'attività di base e agonistica atleti e atlete che in molti casi verranno poi travolti dall'abominio della Shoah. Dramma e colpa con cui il nostro sistema sportivo non sembra, ancora oggi, aver fatto i conti.

La Nazionale di calcio guidata da Vittorio Pozzo, che vince due Mondiali e l'Olimpiade di Berlino tra il 1934 e il 1938, con la sua stella, Giuseppe Meazza, e il campione della boxe Primo Carnera solo due esempi, tra i tanti, di campioni dello sport che il fascismo trasformerà in propri emblemi, nei campioni del Duce di questo quarto episodio. Ma ci saranno anche sportivi - e sportive! - che a quell'abbraccio si sottrarranno, esprimendo un dissenso silenzioso, ma assordante di fronte al giudizio della Storia.

In questo settimo episodio de I campioni del Duce torneremo nell'agosto del 1936, ai Giochi estivi di Berlino, passati alla storia come le Olimpiadi del Nazismo e del Fascismo. Attraverso il mito olimpico, Hitler dissimula la sua reale volontà di trascinare, di lì a tre anni, il mondo nell'abisso del secondo conflitto mondiale. Eppure, a Berlino il vero protagonista sarà un atleta afroamericano, il fenomenale Jesse Owens. L'Italia fascista cerca di tener testa alla Germania. Ci riuscirà solo in parte, col disappunto del Duce , ma si regalerà almeno lo storico oro di Ondina Valla.

28 ottobre 1922: la Marcia su Roma segna il simbolico inizio del ventennio fascista ed è anche il punto di partenza di questo terzo episodio de I campioni del Duce. La Marcia però è anche l'inizio, per il nostro Paese, di una nuova politica sportiva, che pur tra pause e contraddizioni, mira a fare dello sport soprattutto uno strumento di propaganda per il regime, sotto il diretto controllo del Partito Nazionale fascista, fino e oltre i Giochi di Berlino 1936.

Ginnasti, tiratori, podisti, ciclisti. Ma anche un cavallo da leggenda. Questi i protagonisti del primo episodio de I campioni del Duce: eroi sportivi dell'Italia unita dal Risorgimento. E lo sviluppo dello sport va di pari passo con quello dell'industria e dei media, in un Paese che conquista i primi allori olimpici, ma fatica ancora a dar spazio alle donne e a dotarsi di una solida organizzazione sportiva.

Onnivoro di nuovi miti per costruire il proprio pantheon ideologico, il Fascismo fa propri quelli del Futurismo: velocità, record, modernità, sviluppo industriale e tecnologico, addio a ogni passatismo, la guerra come evento generatore di un nuovo mondo postmoderno. Lo sport "futurista" è il tema di questo sesto episodio de I campioni del Duce. E in questo nuovo pantheon entrano perciò anche i grandi campioni degli sport motoristici, Tazio Nuvolari e Achille Varzi, e gli assi del mito per eccellenza: il volo e l'aviazione.

Sarebbe dovuta durare poche settimane, senza cruenti spargimenti di sangue. Le trincee della Grande Guerra inghiottiranno invece, tra il 1914 e il 1918, la meglio gioventù italiana ed europea. E il nostro Paese ne uscirà cambiato per sempre, da quelle trincee, con il Fascismo pronto a salire al potere. E anche con un nuovo modo di intendere lo sport e l'attività fisica, tema al centro di questo secondo episodio de I campioni del Duce.

Atletica leggera, ginnastica, persino calcio e motori! Li provarono davvero tutti, gli sport, le donne italiane, per vedere riconosciuto il proprio diritto all'attività agonistica durante il regime. Un diritto che il Fascismo prima tollerò, poi negò, poi riconobbe quando il Duce si rese conto che anche le medaglie vinte dalle donne (soprattutto alle Olimpiadi di Berlino nel 1936) potevano dare lustro all'Italia fascista. Questo il tema del quinto episodio de I campioni del Duce: le atlete in camicia nera!