Chargé des affaires sociales et de l’éducation des adolescents au Bureau de la zone sanitaire de Zogbodomey-Bohicon, Michel veut transmettre son savoir aux adolescents, afin qu’eux aussi puissent, à leur tour, organiser des palabres avec d’autres jeunes de leur âge ou même des membres de leur famille.

Michel est formateur d’adolescents pairs éducateurs ou, pourrait-on dire, coach en palabres. Il exerce ce métier depuis deux ans et a déjà formé 320 adolescents sur quatre thématiques de santé : les grossesses précoces, les infections sexuellement transmissibles, l’anémie, c’est-à-dire une baisse du taux d’hémoglobines dans le sang, et… les menstruations.

Pour Michel, il ne doit pas y avoir de sujets passés sous silence : « Il y a des thématiques de santé qui sont des tabous, cela paraît bizarre d’en parler. Mais j’en parle avec les adolescents, filles ou garçons. Quand je suis devant eux, je les prends comme mes enfants. »

Les adolescents que Michel forme à devenir des pairs-éducateurs sont tous déscolarisés : certains sont apprentis dans un atelier de couture, d’autres apprennent la coiffure ou l’électricité. Tous le voient aujourd’hui comme leur “papa”, celui avec qui ils peuvent parler de tout.

Charlie Dupiot l'a suivi.

Cette série est réalisée en partenariat avec le Fonds français Muskoka, qui œuvre à l’amélioration de la santé et du bien-être des femmes, des nouveau-nés, des enfants et des adolescent.e.s par le renforcement des systèmes de santé en mobilisant les expertises complémentaires de quatre agences des Nations unies : OMS, ONU Femmes, UNFPA et Unicef. Ensemble, elles travaillent à la réalisation des Objectifs pour le développement durable en matière de santé, d’égalité des genres et d’autonomisation des femmes en Afrique de l’Ouest et du Centre.