• Presagio, by Ada Negri

  • Jul 21 2024
  • Length: 3 mins
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Presagio, by Ada Negri

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  • Summary

  • Today we read Presagio, by Ada Negri.

    Ana Negri was known for her interest in social reform, and her early poetry reflects that, later morphing into patriotism after the experience of the First World War.

    This poem was written at a later stage of her life, when she was sixty, and attests to her shift towards more intimate and lyrical themes, lingering on memory.

    Here she describes the end of winter, the first glimpses of spring, and likens this liminal moment to the awakening of adolescence in a young woman’s life. The longing for, and anticipation of, the fullness of love; and the warning that when it does arrive, it might not be all that one expected it to be.

    The original:

    Quando avanza il febbraio, e ancor non ride
    Primavera, ma più non piange Inverno,
    ti trasfiguri; e l’ansia hai della zolla
    che si risveglia e riconosce il sole.
    Timido è il sole di febbraio, e nudo
    come un povero: pur nel suo tepore
    ramo di pioppo e ramo di betulla
    già crede aver le fronde. E tu con essi
    credi: già le vedi: in te già senti
    gonfiare i bocci che saran domani
    roseo di pèschi e bianco di ciliegi:
    pungere in te già senti anche le spine
    del rosaio, vermiglie come il sangue.
    O fortunata, se goderti prima
    puoi si gran doni, che nel chiaro aprile
    saran di tutti! Gusta in tuo segreto
    sapore di latte delle gemmule
    non vive ancora: pratoline e mammole
    raccogli, fin che non sien nate, e mano
    capricciosa le brancichi, e tallone
    duro le schiacci!
    Cosi tu, nel tempo
    della felice adolescenza, ardesti
    d’amore in sogno; e quando giunse il vero
    non fu sì bello: o donna, e se un ricordo
    or ti rivolge indietro, è di quel sogno. \ The music in this episode is Arcangelo Corelli’s Concerto Grosso in G minor (Christmas Concerto), Op. 6, No. 8, played by the Advent Chamber Orchestra (licensed under Creative Commons).
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