In een opvallende en verontrustende ontwikkeling is Pavel Durov, de oprichter en CEO van de berichtendienst Telegram, afgelopen zaterdag opgepakt op de luchthaven Le Bourget bij Parijs. Durov, een 39-jarige Frans-Russische miljardair, werd gearresteerd kort nadat hij met zijn privéjet landde vanuit Azerbeidzjan. Volgens Franse media, waaronder TF1 en BFMTV, is de arrestatie het gevolg van een Frans arrestatiebevel waarin Durov wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan misdaden die via Telegram worden gepleegd, zoals drugshandel, kindermisbruik en fraude.

De kern van de aanklacht tegen Durov lijkt echter niet de misdaden zelf te zijn, maar zijn weigering om in te grijpen en censuur toe te passen op Telegram. Telegram staat bekend als een platform met een sterke focus op privacy en vrijheid van meningsuiting. Deze fundamentele waarden worden door sommige autoriteiten gezien als een bedreiging, omdat ze Telegram in staat stellen een toevluchtsoord te zijn voor gebruikers die strenge censuur en toezicht willen vermijden. De vraag rijst: Wat is Durovs werkelijke misdaad? Zijn vastberadenheid om Telegram een vrijhaven te laten zijn voor vrije meningsuiting zonder concessies te doen aan overheden die druk uitoefenen om inhoud te censureren?