Se calcula que la Tierra tiene cerca de 4.500 millones de años. Una cifra que es difícil de asimilar. Imaginemos entonces que la historia de la tierra se pudiese comprimir en un reloj de 24 horas, a las 00.15 Theia chocaba contra la Tierra, a las cuatro de la mañana aparece la vida, dos horas después las primeras bacterias inician la fotosíntesis, pero no será hasta las 18:40 de la tarde cuando aparecen los primeros seres pluricelulares y habrá que esperar a las once menos cuatro minutos de la noche para conocer a los primeros mamíferos. Cerca de las 23 horas y 40 minutos de la noche se produce la extinción de los dinosaurios y cuando apenas queda un minuto para la medianoche, para el momento actual, aparece el género homo. Los humanos modernos, el homo sapiens aparecería en la Tierra en los últimos cuatro segundos. Cuatro segundos en los que hemos transformado el planeta a nuestro antojo en nuestro propio beneficio. La conciencia humana, esa gran creación de la naturaleza, resultado de millones de años de evolución, se ha convertido a su vez en peligro para los ecosistemas y para nuestra propia supervivencia. El futuro depende en gran medida de que nuestra especie sea capaz de reintegrarse en la naturaleza, de poner la conciencia al servicio de la vida. Hoy enciende el fuego de la cueva la bióloga y divulgadora Odile Rodríguez de la Fuente para iluminar “La historia más fascinante del mundo”. Para conocer quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde queremos avanzar como especie.

Miles de millones de años de evolución han sido capaces de generar organismos que cuentan entre sus numerosas propiedades con una especialmente útil: la adaptación a las circunstancias en constante cambio, o lo que es lo mismo nuestra plasticidad cerebral. Las conexiones de nuestro cerebro o lo que es lo mismo nuestra capacidad para aprender, para recordar, para decidir, pero también nuestro estado de ánimo. Están condicionadas, están moldeadas por factores exógenos, y uno de esos factores es el movimiento, el ejercicio físico, cuanto más movimiento más información diferente hay que procesar y por tanto más sinapsis desarrolla nuestro cerebro, el recorrido desde la guarida, la localización de las fuentes de alimentación, los depredadores que suponen una amenaza, el rostro de nuestros congéneres. Hoy sabemos, así lo demuestra la ciencia, que el ejercicio físico fortalece nuestro cerebro y condiciona por tanto nuestro comportamiento. Aumenta la complejidad y el número de conexiones y el flujo sanguíneo del cerebro, mejora su funcionamiento en definitiva y retrasa la aparición de enfermedades neurodegenerativas. Pero ¿Cuánto ejercicio físico? ¿Dónde está la frontera entre el beneficio y el estrés? Porque con el deporte, como demuestra la ciencia, ocurre aquello que decía Aristóteles de que la virtud está en el término medio, en esa aurea mediocritas que se aleja de manera producente de los extremos viciosos. Hoy encendemos el fuego con el Director del Grupo de Neurogénesis del Individuo Adulto en el Instituto Cajal del CSIC José Luís Trejo, coautor del libro "El cerebro en movimiento", para iluminar los efectos del ejercicio físico en nuestras neuronas.

Con Jaime García Cantero reflexionamos sobre tecnología y reproducción y en el túnel del tiempo recuperamos la voz del escritor José García Nieto.

Un atardecer de vivos colores, un cielo azul salpicado de nubes, una fuerte tormenta de esas que nos atemorizan y fascinan al mismo tiempo. Pintores de todas las épocas han retratado en sus cuadros las cambiantes y a veces extremas condiciones meteorológicas que acompañaron sus vidas. Contemplar sus obras es en cierto modo viajar atrás en el tiempo y ser testigos del clima de otra época pasado por el filtro de su mirada y de sus recuerdos. ¿Qué efecto han tenido las erupciones volcánicas en las pinturas de Turner, Van Gogh o Munch? ¿Por qué las nubes más abundantes en los cuadros son las típicas como de algodón? ¿Qué secretos encierran los cielos velazqueños? ¿Cómo han atrapado el viento en sus cuadros los grandes maestros de la pintura? Y más aún ¿Son las pinturas una fuente de información climática? Hoy encendemos el fuego de la cueva para contemplar los cielos retratados, de la mano del físico y meteorólogo José Miguel Viñas viajamos a través del tiempo y el clima en la pintura para abrazar la ciencia y el arte.

Con nuestro maestro tecnológico, Jaime García Cantero reflexionamos sobre el futuro de la alimentación y en nuestro túnel del tiempo nos reencontramos con la sapiens Ana María Matute cuando se cumplen 100 años de su muerte.